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在来線（ざいらいせん）とは、日本国有鉄道（国鉄）・JRにおける「新幹線鉄道」以外の鉄道である。

概要

在来線とは全国新幹線鉄道整備法第2条に規定される新幹線鉄道^[1]に当てはまらない鉄道路線のことである。秋田新幹線や山形新幹線といった、いわゆるミニ新幹線は、旅客案内上「新幹線」と称してはいるが、現状では主たる区間を200km/h以上で走行できないため、これらの路線は法規上は「新幹線」にあたらず「在来線」に分類される。また、新幹線規格の設備や車両を使用していても、博多南線や上越線支線（上越新幹線）の越後湯沢駅 - ガーラ湯沢駅間は、旅客営業上「在来線」である。なお、国鉄再建法により、在来線は幹線と地方交通線に分類されており、新幹線はすべて幹線である（新幹線の語源は「新+幹線」）。

新幹線の開業に伴い、通常は在来線特急の利用者が新幹線へ移行するため、新幹線と並行する在来線（「#並行在来線問題」も参照）は、地域内輸送・新幹線の輸送の補完的な輸送・貨物列車あるいは夜行列車の運行が主体となり、在来線は相対的に利用者が減少する。ただし、新幹線と在来線が並行していても別会社による運営である場合など（博多駅 ｰ 小倉駅間、新大阪駅 - 米原駅間、熱海駅 - 東京駅間など）は地域の実情に合わせ在来線でも特急列車や新快速など積極的運行をしていることもある。

新幹線は、全国新幹線鉄道整備法によって「主たる区間を200km/h以上で走行できる幹線鉄道」と定義されている。これを実現するために標準軌 (1,435mm) で、かつ、道路や他の鉄道とは必ず立体交差とし、踏切を設けない事業計画を策定している。ミニ新幹線化された路線は法規上は在来線のままであり、踏切も存在する。

語源

1964年10月1日に日本初の新幹線「東海道新幹線」が開業したが、それまで新幹線がない時代には「在来線」という言葉や定義はなかった。新幹線の誕生に伴い、「新幹線」と従来の国鉄路線（当時。その後開業した在来線規格の路線を含む）を対比させる対義語として生まれたレトロニムである。

並行在来線問題

並行在来線（へいこうざいらいせん）とは、整備新幹線に並行する在来線をさす。したがって、東海道新幹線に並行する東海道本線や山陽新幹線に並行する東海道本線・山陽本線や鹿児島本線（博多駅以北）、東北新幹線（盛岡駅以南）に並行する東北本線（盛岡駅以南）、上越新幹線に並行する上越線などは、各々並行する新幹線が整備新幹線ではないため、並行在来線とは言わない^[2]。ただし、整備新幹線に並行していても並行在来線扱いとはならない場合も存在する（後述）。

この並行在来線は、1990年12月24日の「整備新幹線着工等についての政府・与党申合せ」により、「建設着工する区間の並行在来線は、開業時にJRの経営から分離することを認可前に確認すること」が合意された。さらに、1996年12月25日の「整備新幹線の取扱いについて 政府与党合意」^[3]において、建設着工する区間の並行在来線については、従来どおり、開業時にJRの経営から分離することとする。具体的なJRからの経営分離区間については、当該区間に関する工事実施計画の認可前に、沿線地方公共団体及びJRの同意を得て確定する。」とされた。

2016年現在、経営分離された並行在来線は一部を除いて第三セクターの運営に委ねられている。

JR各社の負担軽減を理由として実施される並行在来線の経営分離^[4]は、JR時代に比べ運賃の大幅な上昇を招いている。「整備新幹線の建設」と「並行在来線の経営分離」が抱き合わせになったことで、整備新幹線沿線自治体を中心に並行在来線の経営が政治問題化している。JRと第3セクター区間を乗り継ぐ場合、区間によっては割引運賃が適用されている。

整備新幹線と並行していても並行在来線扱いとならなかった在来線も存在する。例えば、津軽線の青森駅 - 津軽二股駅間は北海道新幹線新青森駅 - 奥津軽いまべつ駅間に並行するが、津軽線はJR東日本、北海道新幹線はJR北海道と運営事業者が異なるため並行在来線扱いとはならなかった。また、飯山線の豊野駅 - 飯山駅間は北陸新幹線に並行するが、北陸新幹線のルート上の制約でたまたま飯山駅を経由することになったため、本来の並行在来線の意義から外れるとして同区間の経営分離は行われず、北陸新幹線の延伸開業後も引き続きJR東日本が運営している。奥羽本線の青森駅 - 新青森駅間は区間が短い事や奥羽本線の運営上の問題、東北新幹線のルート上の制約で新青森駅を経由している事等から並行在来線としては扱われていない。

並行在来線から分岐する枝線の中には、花輪線や飯山線・七尾線のように、全列車が新幹線停車駅まで運行される路線もある。これらの路線の場合、経営分離区間の関係上、新幹線開業後は第3セクター区間に乗り入れる運行形態に変更された。直通運転にはJRの車両のみが使用されるため、片乗り入れによる運行となっている。

並行在来線であっても、新幹線が新設されてもJRの負担が少なく利益が出ると想定される区間や輸送体系上の事情といった理由で、JRが路線内で必要な区間を引き続き保有して運営を行う場合もある^[4]。九州新幹線に並行する鹿児島本線（肥薩おれんじ鉄道に移管された八代駅 - 川内駅間を除く）や北陸新幹線に並行する信越本線（高崎駅 - 横川駅間及び篠ノ井駅 - 長野駅間に限る）はこのケースである。

九州新幹線長崎ルートでは並行在来線の上下分離方式の取扱（「#並行在来線をめぐる経緯」を参照）が検討されている。

日本以外

イギリスなどヨーロッパ諸国では元々ほとんどの幹線鉄道が標準軌で建設されており、軌間が同じ高速新線と在来線の直通運転も珍しいことではなく、日本の新幹線と在来線ほど運行形態が厳密に分離されていない。

ドイツ

ドイツではICEを用いた高速運転も在来線の改良で実現している例が多く、新幹線と同様な定義における高速新線はごく限られた区間にしか存在しない。

脚注

関連項目

• 日本の鉄道


• 600m条項


• 整備新幹線


• JR線


• 
  国鉄分割民営化 - 東海道・山陽・上越・東北（上野 - 盛岡間）の各新幹線は国鉄時代の開業のため並行在来線問題は存在しなかった。