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Se denomina estado de los Estados Unidos a cada una de las 50 entidades subnacionales de los Estados Unidos que comparten soberanía con el gobierno federal. Aunque su estatus legal es idéntico a los demás, cuatro estados (Massachusetts, Pensilvania, Virginia y Kentucky) utilizan el título oficial de «mancomunidad» (commonwealth) en lugar de estado. A causa de esta soberanía compartida, un estadounidense es un ciudadano tanto de la entidad federal como del estado en que tenga fijado su domicilio.^[1]​ Sin embargo, la ciudadanía estatal es muy flexible, y no requiere de ninguna aprobación gubernamental para mudarse o trasladarse entre estados (a excepción de convictos en libertad condicional).

La Constitución de los Estados Unidos asigna el poder entre los dos niveles de gobierno en términos generales. Ratificando la Constitución, cada estado transfiere ciertos poderes soberanos al gobierno federal. De acuerdo con la Décima Enmienda a la Constitución, todos los poderes no explícitamente transferidos son retenidos por los estados o el pueblo. Históricamente, las competencias en materia de educación pública, salud pública, transporte y otras infraestructuras han sido consideradas responsabilidades principalmente estatales, aunque todas tengan tanto una regulación como una financiación federal significativa.

En diversas ocasiones la constitución estadounidense ha sido enmendada, y la interpretación y la aplicación de sus provisiones ha cambiado. La tendencia general ha sido hacia la centralización, con el gobierno federal desempeñando un papel mucho más amplio cada vez que esto sucedió. Hay un debate persistente sobre los «derechos de los estados», relativo al grado y la naturaleza de los poderes y soberanía de los estados con relación al gobierno federal, y su poder sobre los individuos.

Mapa

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Lista de estados

Los 50 estados de los Estados Unidos

Estado	Nombre oficial[2]​	Superficie (km²)[3]​	Abrev.	Ingreso en la Unión	Población (2010)[4]​	Densidad de población (hab/km²)	Capital	Ciudad con mayor población (2006)[5]​	Bandera
Alabama	State of Alabama	0135 756	AL	1819121414-12-1819	04 779 736	035,21	Montgomery	Birmingham
Alaska	State of Alaska	01 717 854	AK	1959010303-01-1959	00,710 231	00,41	Juneau	Anchorage
Arizona	State of Arizona	0295 254	AZ	1912021414-02-1912	06 392 017	021,65	Phoenix	Phoenix
Arkansas	State of Arkansas	0137 732	AR	1836061515-06-1836	02 915 918	021,17	Little Rock	Little Rock
California	State of California	0423 970	CA	1850090909-09-1850	37 253 956	087,87	Sacramento	Los Ángeles
Carolina del Norte	State of North Carolina	0139 389	NC	1789112121-11-1789	09 535 483	068,41	Raleigh	Charlotte
Carolina del Sur	State of South Carolina	082 932	SC	1788052323-05-1788	04 625 364	055,77	Columbia	Columbia[6]​
Colorado	State of Colorado	0269 601	CO	1876080101-08-1876	05 029 196	018,65	Denver	Denver
Connecticut	State of Connecticut	014 357	CT	1788010909-01-1788	03 574 097	0248,94	Hartford	Bridgeport[7]​
Dakota del Norte	State of North Dakota	0183 112	ND	1889110202-11-1889	00,672 591	03,67	Bismarck	Fargo
Dakota del Sur	State of South Dakota	0199 731	SD	1889110202-11-1889	00,814 180	04,08	Pierre	Sioux Falls
Delaware	State of Delaware	06 447	DE	1787120707-12-1787	00,897 934	0139,28	Dover	Wilmington
Florida	State of Florida	0170 304	FL	1845030303-03-1845	18 801 310	0110,40	Tallahassee	Jacksonville[8]​
Georgia	State of Georgia	0153 909	GA	1788010202-01-1788	09 687 653	062,94	Atlanta	Atlanta
Hawái[9]​	State of Hawaii, Moku'āina o Hawai'i	028 311	HI	1959082121-08-1959	01 360 301	048,05	Honolulu	Honolulu
Idaho	State of Idaho	0216 446	ID	1890070303-07-1890	01 567 582	07,24	Boise	Boise
Illinois	State of Illinois	0149 998	IL	1818120303-12-1818	12 830 632	085,54	Springfield	Chicago
Indiana	State of Indiana	094 321	IN	1816121111-12-1816	06 483 802	068,74	Indianápolis	Indianápolis
Iowa	State of Iowa	0145 743	IA	1846122828-12-1846	03 046 355	020,90	Des Moines	Des Moines
Kansas	State of Kansas	0213 096	KS	1861012929-01-1861	02 853 118	013,39	Topeka	Wichita
Kentucky	Commonwealth of Kentucky	0104 659	KY	1792060101-06-1792	04 339 367	041,46	Frankfort	Louisville
Luisiana[10]​	State of Louisiana, État de Louisiane	0134 264	LA	1812043030-04-1812	04 533 372	033,76	Baton Rouge	Nueva Orleans[11]​
Maine	State of Maine	091 646	ME	1820031515-03-1820	01 328 361	014,49	Augusta	Portland
Maryland	State of Maryland	032 133	MD	1788042828-04-1788	05 773 552	0179,68	Annapolis	Baltimore[12]​
Massachusetts	Commonwealth of Massachusetts	027 336	MA	1788020606-02-1788	06 547 629	0239,52	Boston	Boston
Míchigan[13]​	State of Michigan	0250 494	MI	1837012626-01-1837	9 883 640	039,46	Lansing	Detroit
Minnesota	State of Minnesota	0225 171	MN	1858051111-05-1858	05 303 925	023,56	Saint Paul	Minneapolis
Misisipi[14]​	State of Mississippi	0125 434	MS	1817121010-12-1817	02 967 297	023,66	Jackson	Jackson
Misuri[15]​	State of Missouri	0180 533	MO	1821081010-08-1821	05 988 927	033,17	Jefferson City	Kansas City[16]​
Montana	State of Montana	0380 838	MT	1889110808-11-1889	00,989 415	02,60	Helena	Billings
Nebraska	State of Nebraska	0200 345	NE	1867030101-03-1867	01 826 341	09,12	Lincoln	Omaha
Nevada	State of Nevada	0286 351	NV	1864103131-10-1864	02 700 551	09,43	Carson City	Las Vegas
Nueva Jersey[17]​	State of New Jersey	022 588	NJ	1787121818-12-1787	08 791 894	0389,23	Trenton	Newark[18]​
Nueva York[19]​	State of New York	0141 299	NY	1788072626-07-1788	19 378 102	0137,14	Albany	Nueva York
Nuevo Hampshire[20]​	State of New Hampshire	024 216	NH	1788062121-06-1788	01 316 470	054,36	Concord	Manchester[21]​
Nuevo México[22]​	State of New Mexico, Estado de Nuevo México	0314 915	NM	1912010606-01-1912	02 059 179	06,54	Santa Fe	Albuquerque
Ohio	State of Ohio	0116 096	OH	1803030101-03-1803	11 536 504	099,37	Columbus	Columbus[23]​
Oklahoma	State of Oklahoma	0181 035	OK	1907111616-11-1907	03 751 351	020,72	Oklahoma City	Oklahoma City
Oregón[24]​	State of Oregon	0254 805	OR	1859021414-02-1859	03 831 074	015,04	Salem	Portland
Pensilvania[25]​	Commonwealth of Pennsylvania	0119 283	PA	1787121212-12-1787	12 702 379	0106,49	Harrisburg	Filadelfia
Rhode Island	State of Rhode Island and Providence Plantations	04 002	RI	1790052929-05-1790	01 052 567	0263,01	Providence	Providence
Tennessee	State of Tennessee	0109 151	TN	1796060101-06-1796	06 346 105	058,14	Nashville	Memphis[26]​
Texas[27]​	State of Texas	0695 621	TX	1845122929-12-1845	25 145 561	036,15	Austin	Houston[28]​
Utah	State of Utah	0219 887	UT	1896010404-01-1896	02 763 885	012,57	Salt Lake City	Salt Lake City
Vermont	State of Vermont	024 901	VT	1791030404-03-1791	00,625 741	025,13	Montpelier	Burlington
Virginia	Commonwealth of Virginia	0110 785	VA	1788062525-06-1788	08 001 024	072,22	Richmond	Virginia Beach[29]​
Virginia Occidental	State of West Virginia	062 755	WV	1863062020-06-1863	01 852 994	029,53	Charleston	Charleston
Washington	State of Washington	0184 665	WA	1889111111-11-1889	06 724 540	036,41	Olympia	Seattle
Wisconsin	State of Wisconsin	0169 639	WI	1848052929-05-1848	05 686 986	033,52	Madison	Milwaukee
Wyoming	State of Wyoming	0253 336	WY	1890071010-07-1890	00,563 626	02,22	Cheyenne	Cheyenne

Relación legal

Unión como una sola nación

Estados de los EE. UU. por fecha de constitución como estado.      1776–1790     1791–1799     1800–1819     1820–1839     1840–1859     1860–1879     1880–1899     1900–1950     1950-

Tras la adopción de los Artículos de la Confederación y la Unión Perpetua, los estados se convirtieron en una confederación, una única entidad política soberana reconocida por el derecho internacional —con el poder de declarar la guerra y mantener relaciones internacionales. En parte debido a los defectos de la Confederación, trece estados formaron en su lugar una Unión vía el proceso de ratificar la Constitución de los Estados Unidos, que entró en vigor en 1787.

Relación entre los estados

De acuerdo con el artículo IV de la Constitución, que define la relación entre los estados, el Congreso de los Estados Unidos tiene el poder de admitir nuevos estados en la Unión. Se exige que los estados den "fe plena y crédito" a las leyes de las legislaturas y tribunales de los otros estados, lo que incluye generalmente actos como el reconocimiento de contratos legales, matrimonios, juicios criminales y —en su día— el estatuto de esclavitud. Los estados tienen prohibido discriminar a ciudadanos de otros estados con respecto a sus derechos básicos, bajo la "Cláusula de Inmunidades y Privilegios". Los estados tienen garantía de protección militar y civil por parte del gobierno federal, que también se requiere para asegurar que los gobiernos de cada estado sigan siendo una república.

Cláusula de comercio

La Corte Suprema de los Estados Unidos ha interpretado la Constitución de los Estados Unidos en el sentido de que el artículo 1, sección 8, cláusula 3, conocida como "cláusula de comercio", tenga un amplio alcance en favor del poder federal. Por ejemplo, el Congreso puede regular el tráfico del ferrocarril a través de las fronteras estatales, pero también puede regular el tráfico de trenes únicamente dentro de un estado, basándose en la teoría que el tráfico totalmente intraestatal también puede tener un impacto en el comercio interestatal.

Otra fuente de poder del Congreso es su "poder de gasto" —la capacidad del Congreso de asignar fondos, por ejemplo al sistema interestatal de autopistas—. El sistema es encomendado y parcialmente financiado por el gobierno federal pero también sirve a los intereses de los estados. Amenazando con retener fondos para las carreteras federales, el Congreso ha sido capaz de persuadir a Legislaturas estatales de aprobar varias leyes. Aunque en el fondo esto pueda entenderse como la violación de los derechos de los estados, la Corte Suprema ha defendido la práctica como un uso permisible de la "cláusula de comercio" de la Constitución.

Admisión de estados en la Unión

Mapa mostrando el orden en el que los 13 estados originales ratificaron la constitución y el orden en el que los demás estados fueron admitidos en la Unión.

Desde el establecimiento de los Estados Unidos, el número de estados ha aumentado de 13 a 50. La Constitución es bastante lacónica en lo que respecta al proceso por el cual pueden añadirse nuevos estados, únicamente que "el Congreso podrá admitir nuevos Estados en la Unión", y prohíbe la creación de nuevos estados a partir de territorios pertenecientes a otros estados o la fusión de dos o más estados sin el consentimiento del Congreso y de las Legislaturas de los estados involucrados.

En la práctica, casi todos los estados admitidos en la Unión después los trece originales se han formado a partir de Territorios de los Estados Unidos (es decir, tierras bajo la soberanía del gobierno federal de los Estados Unidos pero que no forman parte de ningún estado) que más tarde se convirtieron en Territorios organizados (recibieron cierto grado de autogobierno por parte del Congreso). En términos generales, el gobierno organizado de un territorio sabría del sentimiento de su población a favor de su conversión en estado; entonces el Congreso ordenaría al gobierno la organización de una convención constitucional para redactar una constitución estatal. Tras la aceptación de dicha constitución, el Congreso podría admitir a ese Territorio como un estado. Las líneas generales de este proceso fueron establecidas por la Ordenanza Noroeste, que precedió la ratificación de la Constitución.

Sin embargo, el Congreso es la máxima autoridad sobre el reconocimiento de nuevos estados, y no está obligado a seguir este procedimiento. Sin contar los 13 originales, solo unos pocos estados fueron admitidos en la Unión sin haber sido nunca Territorios organizados del gobierno federal:

• 
  Vermont, una república independiente de facto no reconocida hasta su admisión en 1791.


• 
  Kentucky, parte de Virginia hasta su admisión en 1792.


• 
  Maine, parte de Massachusetts hasta su admisión en 1820 tras el Compromiso de Misuri.


• 
  Texas, una república independiente reconocida hasta su admisión en 1845.


• 
  California, creada como estado (como parte del Compromiso de 1850) a partir del territorio de Alta California de la Cesión Mexicana en 1850 sin haber sido un territorio totalmente organizado en si.


• 
  Virginia Occidental, creada a partir de áreas de Virginia que se reunieron en la Unión en 1863, después de la secesión de Virginia en los Estados Confederados de América en 1861.

El Congreso tampoco está obligado a admitir como estados incluso en aquellas áreas cuya población ha expresado su deseo de incorporación a la Unión. Por ejemplo, la República de Texas solicitó su anexión a los Estados Unidos en 1836, pero el temor generado por su conflicto con México retrasó su admisión nueve años. Al Territorio de Utah le fue negada su admisión en la Unión como estado durante décadas, a causa de la disconformidad con el dominio de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en el territorio, y especialmente con la élite mormona, que por entonces practicaba la poligamia.^[30]​

Una vez establecidas, las fronteras estatales han sido estables en gran parte; las únicas excepciones importantes son las cesiones por parte de Maryland y Virginia para crear el Distrito de Columbia (la parte de Virginia fue devuelta más tarde); una cesión de Georgia; expansiones de Misuri y Nevada; y las separaciones de Kentucky, Maine y Tennessee de Virginia, Massachusetts y Carolina del Norte, respectivamente.

Secesión

La Constitución no contempla el caso de la secesión de un estado de la Unión. Los Artículos de la Confederación estipulaban que la unión inicial de las colonias "debe ser perpetua", y el preámbulo a la Constitución declara que ésta pretende "formar una unión más perfecta". En 1860 y 1861 once estados del Sur se separaron, pero volvieron a la Unión por la fuerza de las armas durante la Guerra Civil. Posteriormente, el sistema judicial federal estableció en 1869, en el caso Texas vs. White, que los estados no tienen derecho a la secesión sin el consentimiento de los otros estados. En 2013 el Gobierno de Estados Unidos rechazó una iniciativa popular, respaldada por más de 125 000 firmas, favorable a la secesión de Texas.^[31]​

Estados con la denominación Commonwealth

Cuatro de los estados llevan el título formal de Commonwealth: Kentucky, Massachusetts, Pensilvania y Virginia. En estos casos es meramente una denominación histórica y no tiene ningún efecto legal. De manera algo confusa, dos territorios estadounidenses —Puerto Rico y las Islas Marianas del Norte— también se denominan Commonwealths, y sin embargo tienen un estatus legal diferente de los estados (ambos son territorios no incorporados).

Gobiernos estatales

Los estados son libres de organizar sus gobiernos estatales en la forma que deseen, mientras se ajusten a la única exigencia de la Constitución estadounidense: que tengan "una forma republicana de gobierno". En la práctica, cada estado ha adoptado una forma de gobierno con tres poderes generalmente en la misma línea que la del gobierno federal (aunque esto no es una exigencia). No hay nada que impida a un estado adoptar un sistema parlamentario con fusión de poderes (a diferencia del sistema de separación de poderes) si así lo elige.

A pesar de que los estados han decidido seguir en líneas generales el modelo federal, hay diferencias significativas en algunos de ellos. Uno de los casos más notables es el de la Legislatura unicameral de Nebraska, que, a diferencia de las Legislaturas de los otros 49 estados, tiene solo una Cámara. Mientras que solo hay un presidente federal que selecciona él mismo un Gabinete, la mayor parte de estados tienen a un ejecutivo plural, con miembros del poder ejecutivo elegido directamente por la población y sirviendo como miembros igualitarios del gabinete estatal junto al gobernador. Solo unos pocos estados decidieron tener a sus líderes del poder judicial —sus jueces en los tribunales del estado— sirviendo de forma vitalicia.

Una importante diferencia entre estados es que muchos estados rurales tienen legislaturas de "media jornada", mientras los estados más poblados tienden a tener legislaturas de "jornada completa".^[32]​ Texas, el segundo estado más poblado, es una notable excepción a esta regla: excepto para sesiones extraordinarias, la Legislatura de Texas está limitada por ley a 140 días naturales cada dos años. En el caso "Baker vs. Carr", la Corte Suprema estadounidense dictaminó que se requiere que todos los estados tengan distritos legislativos proporcionales a su población.

Tribunal Supremo del estado de Nueva York. A pesar de su inusual denominación, solo es un tribunal de primera instancia.

Los estados también pueden organizar sus sistemas judiciales de forma diferente a la judicatura federal, mientras el debido proceso esté garantizado. La mayoría tiene un tribunal de primera instancia, generalmente denominado Tribunal de Distrito (District Court) o Tribunal Superior (Superior Court), un tribunal de apelación de primer nivel, generalmente llamado Tribunal de Apelación (Court of Appeal) y un Tribunal Supremo (Supreme Court). Sin embargo, Texas tiene un tribunal superior separado para procesos criminales. El estado de Nueva York es célebre por su inusual terminología, donde el tribunal de primera instancia se denomina Tribunal Supremo. Así las apelaciones son vistas por el Tribunal Supremo, División de Apelaciones, y de allí pasan al Tribunal de Apelación, que es el más alto tribunal del estado. La mayor parte de los estados basan su sistema legal en el derecho inglés (con sustanciales cambios nacionales propios e incorporación de ciertas innovaciones de derecho civil), con la notable excepción de Luisiana, que toma gran parte de su sistema legal del derecho civil francés.

Agrupamiento de los estados en regiones

Los estados pueden ser agrupados en regiones; hay interminables variaciones y agrupaciones posibles, dado que la mayor parte de estas divisiones no están definidas por fronteras geográficas o culturales obvias.

Estados no reconocidos

• El estado de Franklin existió durante cuatro años no mucho después del final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, pero nunca fue reconocido por la Unión, que finalmente admitió la reclamación de soberanía de Carolina del Norte sobre el área. La mayoría de los estados quiso reconocer al de Franklin, pero el número de estados a favor no fue suficiente para obtener la mayoría de dos tercios requerida para admitir un territorio como estado de la Unión conforme a los Artículos de la Confederación. El territorio que comprendía Franklin posteriormente se convirtió en parte del estado de Tennessee.

• El 24 de julio de 1859, la propuesta de formación del estado de Jefferson en las Montañas Rocosas del Sur fue derrotada en las urnas. En cambio, el 24 de octubre de 1859, los votantes aprobaron la formación del Territorio de Jefferson, que fue reemplazado por el Territorio de Colorado el 28 de febrero de 1861. En 1941, se propuso un segundo estado de Jefferson en el área sobre todo rural del Sur de Oregón y el Norte de California. Esta propuesta se ha vuelto a realizar en varias ocasiones desde entonces.

• Estado de Lincoln.
  
  
  
  • El estado de Lincoln es otro estado que ha sido propuesto en múltiples ocasiones a lo largo de los años. Consiste generalmente en la parte Este del estado de Washington y el panhandle o porción del Norte de Idaho. Propuesto inicialmente por Idaho en 1864 incluyendo solo la porción de Idaho y otra vez en 1901 incluyendo el Este de Washington. Se produjeron nuevas propuestas en 1996, 1999 y 2005.
  
  
  • 
    Lincoln también fue el nombre de una fracasada propuesta estatal realizada después de la Guerra Civil Estadounidense en 1869. La sección Sudoeste de Texas fue propuesta al Congreso durante el período de reconstrucción del gobierno federal después de la guerra civil.
  
  
  
  

Véase también

• Anexo:Estados de los Estados Unidos por población


• Anexo:Estados de los Estados Unidos por superficie


• Anexo:Estados de Estados Unidos por orden de ingreso en la Unión


• Anexo:Estados y Territorios de los Estados Unidos


• Anexo:Gobernadores de los estados de Estados Unidos y sus territorios


• Condados de los Estados Unidos


• Ciudades de Estados Unidos


• Estados Unidos contiguos

• 
  Portal:Estados Unidos de América. Contenido relacionado con Estados Unidos de América.

Referencias

Enlaces externos

• 
  Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Estado de los Estados Unidos.


• 
  Wikinoticias tiene noticias relacionadas con Estado de los Estados Unidos.