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El latín es la lengua más conocida entre las lenguas muertas y debe su nombre a la antigua comarca del Lacio de donde es original; más tarde fue adoptada por los fundadores de Roma con aproximaciones a otros idiomas como el griego, el umbro, el osco y el etrusco y con aportaciones de algunos dialectos indoeuropeos que han concurrido a la formación de la lengua latina como el pelasgo o el céltico; hay que lamentar la pérdida del libro de los Orígenes de Roma, de Catón, que hubiera ayudado a esclarecer algo sobre la cuestión de la primitiva composición del latín.

El monumento más antiguo que se conserva del latín es un canto o himno que los hermanos arvales o colegio de sacerdotes de Marte, himno que recitaban en su fiesta anual y que fue descubierto en el año 1777, grabado en una piedra, acompañada de los estatutos del colegio.

Una vez definidos los conceptos de literatura y lengua latina hay que decir que la literatura latina, que empieza en Roma y tiene su época clásica hacia el final de la República e inicio del Imperio, perdura tras la caída de éste en Occidente, y continúa su producción durante toda la Edad Media, retoñando con nuevo vigor con la llegada del Renacimiento y durante el Humanismo.

Antigüedad romana

En muchos aspectos, los escritores de la República romana y del Imperio romano eligieron evitar la innovación en favor de la imitación de los grandes autores griegos. La Eneida de Virgilio emulaba la épica de Homero, Plauto seguía las huellas de Aristófanes, Tácito emulaba a Tucídides, Ovidio exploraba los mitos griegos. Por supuesto, los Romanos imprimieron su propio carácter a la civilización que heredaron de los griegos. Sólo la sátira es el único género literario que ya los romanos identificaron como específicamente suyo.

Periodo preclásico

Comedia

Plauto

Terencio

Catón

Periodo clásico

Época dorada

Poesía

Lucrecio

Catulo

Virgilio

Horacio

Ovidio

Tibulo

Propercio

Prosa

Julio César

Cicerón

Varrón

Vitruvio

Historia

Nepote

Salustio

Livio

Época argéntea

Poesía

Lucano

Marcial

Estacio

Prosa

Petronio

Plinio el viejo

Quintiliano

Plinio el joven

Aulo Gelio

Apuleyo

Drama

Séneca

Sátira

Persio

Juvenal

Historia

Tácito

Suetonio

Periodo postclásico

Cristianos

San Agustín

Boecio

San Paulino de Nola

Prudencio

Sidonio Apolinar

Sulpicio Severo

No cristianos

Amiano Marcelino

Ausonio

Disticha Catonis (anónimo)

Claudiano

Eutropio

Macrobio

Rutilio Namaciano

Scriptores Historiae Augustae (varios autores, quizá uno solo anónimo)

Quinto Aurelio Símaco

Edad Media

Tras la caída del Imperio Romano en Occidente, el latín continuó usándose a través de los siglos como única lengua escrita hasta el siglo IX. En el derecho, en la liturgia de la Iglesia católica, en los libros, la única lengua usada era el latín; pero siempre un latín muy cuidado aunque a la vez influenciado por las lenguas habladas.

Con el renacimiento Carolingio, en el siglo IX, cuando Carlomagno se reúne en torno a los mayores pensadores de la época, como el lombardo Paolo Diacono o el inglés Alcuino de York, quien le dio la idea de reorganizar la cultura y la enseñanza en su Imperio. Esta operación de recuperación, restituyendo ahora hacia un latín más correcto, separó definitivamente al latín de la lengua hablada.

Luego, con el surgimiento de las primeras y pocas universidades, las enseñanzas dadas por personas que provenían de toda Europa eran rigurosamente en latín. Los doctos de las universidades elaboraron un latín particular, escolástico, adaptado a expresar conceptos abstractos y rico en los elaborados matices de la filosofía de la época.

El latín ya no era la lengua nativa del pueblo como había sido en el mundo romano; pero era una lengua viva y vital, en la que se hablaba y escribía, y en absoluto muerta.

Poesía

El Archipoeta

Carmina Burana

Goliardos

Pedro de Blois

Hildegarda de Bingen

Historia

Alberto de Aix

Beda

Einhardo

Fulcher de Chartres

Mateo Paris

Orderico Vital

Otto de Freising

Guillermo de Malmesbury

Guillermo de Tiro

Pseudo-Historia

Godofredo de Monmouth, Historia Regum Britanniæ.

Enciclopedismo

Isidoro de Sevilla, Etymologiæ

Derecho

En tres períodos puede dividirse la historia literaria del derecho romano. El primer período comprende las producciones literarias de la escuela de los glosadores que apareció entre los años transcurridos desde el 1080 hasta el 1260, año del fallecimiento de Accursio.En la escuela de glosadores deben distinguirse dos periodos que son los siguientes:

• Uno que podríamos llegar de creación que llega hasta Hugolino


• Otro de recolección que acaba con Accursio.

Teología y Filosofía

Pedro Abelardo

Aetheria

Albertus Magnus

Tomás de Aquino, Pange Lingua y Summa Theologica

Roger Bacon

Duns Scotus

Gildas

Gregorio de Tours

San Jerónimo, Vulgata

Siger de Brabante

Tommaso da Celano, Dies Iræ

Venantius Fortunatus

Walter de Châtillon

Renacimiento

En el siglo XIV, en Italia, surge un movimiento cultural que favoreció un renovado interés por la antigüedad y recibió el nombre de Humanismo. Comenzado ya por Petrarca, sus mayores exponentes fueron Poggio Bracciolini, Lorenzo Valla, Marsilio Ficino y Coluccio Salutati. Tiene lugar un intento de distinguirse del latín medieval y volver a los modelos clásicos. Así, la lengua clásica empieza a ser objeto de estudios profundos que marcan, de hecho, el nacimiento de la filología clásica.

Autores

Dante Alighieri

Giovanni Boccaccio

Erasmus

Jean Buridan

Tomás Moro, Utopía

Petrarca

Guillermo de Ockham

Derecho

El segundo período de la historia literaria del derecho va desde la escuela de los glosadores hasta el fin de la Edad Media y se forma la escuela de los dialécticos o comentadores. Estos estudiosos del derecho romano aparecen entre los siglos XIII y últimos del siglo XIV se les conoció con varios nombres que son los siguientes: Prácticos, Escolásticos, Postglosadores, Bartolistas, Baldistas, Dialécticos y Comentaristas

Edad Moderna

En la edad moderna, el latín continuó siendo usado como lengua de la cultura y de la ciencia, ya que en latín escribieron también los primeros científicos modernos, como Nicolás Copérnico, Carl Friedrich Gauss e Isaac Newton, al menos hasta el siglo XVIII. En el siglo XIX el latín fue sustituido por varias lenguas nacionales, como el francés y el inglés, y sólo se considera como viva en el siglo XX y XXI en el ámbito de la Iglesia católica; en ella se escriben sus Encíclicas y otros documentos papales.

Autores

Francis Bacon

Jacob Bidermann

Thomas Hobbes

John Milton

Baruch Spinoza

Derecho

El tercer período de la historia literaria del derecho va desde el fin de la Edad Media hasta mediados del siglo XIX y se inició con un profundo renacimiento de los estudios humanistas que tuvo sus precursores en Italia. En la historia del derecho marcan un punto importantísimo el descubrimiento de América, la toma de Constantinopla y la invención de la imprenta. Los humanistas sintieron la necesidad de imitar la antigüedad clásica y los jurisconsultos volvieron a hacer florecer los códigos antiguos, practicando en el célebre manuscrito pisano de las Pandectas, volviendo al límpido manantial del texto justinianeo, con la ayuda de todas las demás fuentes romanas o bizantinas llevadas a Occidente por los fugitivos de la toma de Constantinopla que habían sacado de allí. Hay que destacar al milanés Andrea Alciato.

Fuentes

• 
  Diccionario enciclopédico Hispano-Americano, Montaner y Simon editores 1887-89 Barcelona


• 
  Enciclopedia moderna: Diccionario universal de literatura, ciencias, artes, agricultura, industria y comercio 1851 Francisco P. de Mellado, Madrid

Véase también

• Literatura por idioma


• Literatura romana


• Literatura medieval


• Literatura renacentista


• Literatura moderna


• Literatura

Enlaces externos

• 
  Biblioteca Augustana Textos latinos de todas las épocas


• 
  Forum Romanum Textos latinos de todas las épocas


• 
  The Latin library Textos latinos de todas las épocas