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La Ligue de hockey de l’Ouest (LHOu^[1]) (en anglais : Western Hockey League - WHL) est l'une des trois ligues junior majeur de niveau A tier I qui constituent la Ligue canadienne de hockey (également désignée par le sigle LCH). Elle se compose de 22 équipes (dont cinq aux États-Unis) réparties en quatre divisions. Le club champion de la ligue reçoit la Coupe Ed Chynoweth.

Historique |

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  1968 : la ligue débute ses activités sous le nom de la Ligue de hockey de l'Ouest canadien (en anglais : Western Canada Hockey League) sous l'impulsion de Bill Hunter qui pense que la réunion des ligues régionales serait une bonne chose. Il profite de tensions dans la Ligue de hockey junior de la Saskatchewan pour créer la ligue avec deux divisions :
  
  
  
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    Division de l'Est : Bombers de Flin-Flon, Bruins d'Estevan, Jets de Winnipeg et Wheat Kings de Brandon
    
  
  
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    Division de l'Ouest : Oil Kings d'Edmonton, Centennials de Calgary, Blades de Saskatoon et Broncos de Swift Current.
  
  
  
  


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  1970 : Régina se voit accordé une franchise, les Pats de Régina qui sont placés dans la division de l'Est ; les Tigers de Medicine Hat sont également créés et rejoignent la division de l'Ouest.


• 
  1971 : les Bruins d'Estevan déménagent à New Westminster et changent de division (Bruins de New Westminster) tandis que les Cougars de Victoria et les Nats de Vancouver viennent se joindre à la division de l'Ouest. Swift Current et Saskatoon se retrouvent dans la division de l'Est.
  
  
  
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    Division de l'Est : Bombers, Jets, Wheat Kings, Pats, Broncos et Blades
  
  
  • 
    Division de l'Ouest : Oil Kings, Centennials, Tigers, Bruins, Cougars et Nats
  
  
  
  


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  1973 : les Nats de Vancouver déménagent à Kamloops (Chiefs de Kamloops). Les Jets de Winnipeg deviennent les Clubs de Winnipeg.


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  1974 : les Broncos de Swift Current déménagent à Lethbridge pour prendre le nom de Broncos de Lethbridge.


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  1976 : les Oil Kings d'Edmonton déménagent à Portland. L'équipe des Clubs de Winnipeg prend le nom de Monarchs de Winnipeg. La ligue est séparée en trois divisions :
  
  
  
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    Division de l'Est : Brandon, Saskatoon, Flin Flon et Regina
  
  
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    Division Centrale : Medicine Hat, Winnipeg, Lethbridge et Calgary
  
  
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    Division de l'Ouest : New Westminster, Kamloops, Portland, Victoria
  
  
  
  


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  1977 : les Monarchs de Winnipeg et les Chiefs de Kamloops fusionnent pour créer les Breakers de Seattle qui évolueront dans la division de l'Ouest. Les Bighorns de Billings naissent et sont ajoutés à la division Centrale. Les Centennials de Calgary deviennent les Wranglers de Calgary.


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  1978 : la Ligue de hockey de l'Ouest canadien devient la Ligue de hockey de l'Ouest, puis les Bombers de Flin Flon déménagent à Edmonton pour une saison (Oil Kings d'Edmonton).


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  1979 : Les Oil Kings d'Edmonton déménagent à Great Falls et deviennent les Americans de Great Falls. L'équipe est dissoute le 16 décembre. La LHOu est divisée en deux divisions :
  
  
  
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    Division de l'Ouest : Portland, Victoria, Seattle et New Westminster
  
  
  • 
    Division de l'Est : Regina, Calgary, Medicine Hat, Billings, Brandon, Lethbridge et Saskatoon.
  
  
  
  


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  1980 : les Warriors de Winnipeg et les Flyers de Spokane sont créés pour jour respectivement dans les divisions de l'Est et de l'Ouest.


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  1981 : les Bruins de New Westminster déménagent à Kamloops (Blazers de Kamloops). Les Flyers de Spokane sont dissous le 2 décembre.


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  1982 : les Bighorns de Billings sont dissous. Les Raiders de Prince Albert, les Islanders de Nanaimo et les Wings de Kelowna sont créées. Prince Albert évolue dans la division de l'Est ; Kelowna et Nanaimo dans la division de l'Ouest.


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  1983 : les Islanders de Nanaimo déménagent à New Westminster.


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  1984 : les Warriors de Winnipeg déménagent à Moose Jaw (Canucks de Moose Jaw). Les Junior Oilers de Kamloops deviennent les Blazers de Kamloops.


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  1985 : les Wings de Kelowna déménagent à Spokane pour devenir les Chiefs de Spokane. Les Breakers de Seattle deviennent les Thunderbirds de Seattle.


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  1986 : les Broncos de Lethbridge déménagent à Swift Current et reprennent leur nom original.


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  1987 : les Wranglers de Calgary déménagent à Lethbridge.


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  1988 : les Bruins de New Westminster deviennent les Americans de Tri-City.


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  1991 : les Rockets de Tacoma reçoivent une franchise dans la division de l'Ouest.


• 
  1992 : les Rebels de Red Deer reçoivent une franchise dans la division de l'Est.


• 
  1994 : les Cougars de Victoria déménagent à Prince George.


• 
  1995 : la LHOu est séparée en trois divisions :
  
  
  
  • 
    Ouest : Spokane, Tri-City, Tacoma, Seattle, Kamloops, Portland et Prince George
  
  
  • 
    Centrale : Swift Current, Lethbridge, Medicine Hat, Red Deer et Calgary
  
  
  • 
    Est : Brandon, Prince Albert, Regina, Saskatoon, Moose Jaw. Les Hitmen de Calgary reçoivent une franchise. Les Rockets de Tacoma déménagent à Kelowna.
  
  
  
  


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  1996 : l'Ice de Edmonton est créé dans la division Centrale. Swift Current est transférée dans la division de l'Est.


• 
  1998 : l'Ice d'Edmonton déménage à Cranbrook et devient l'Ice de Kootenay.


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  2001 : les Giants de Vancouver se voient attribuer une franchise. La WHL est redivisée en deux Conférences de deux divisions chacune :
  
  
  
  • Conférence de l'Est :
    
    
    
    • 
      Est : Brandon, Regina, Moose Jaw, Saskatoon et Prince Albert
    
    
    • 
      Centrale: Red Deer, Swift Current, Lethbridge, Calgary et Medicine Hat
    
    
    
    
  
  
  • Conférence de l'Ouest :
    
    
    
    • 
      Colombie-Britannique : Kamloops, Kootenay, Prince George, Kelowna et Vancouver
    
    
    • 
      États-Unis : Portland, Spokane, Tri-City et Seattle.
    
    
    
    
  
  
  
  


• 
  2003 : les Silvertips d'Everett sont créés et évoluent dans la division des États-Unis.


• 
  2005 : le plan de déménager les Americans de Tri-City à Chilliwack est voté par les dirigeants de la ligue ; cependant, trois semaines plus tard, la ligue revient sur sa décision et accorde à Chilliwack une franchise, les Bruins de Chilliwack, qui évolueront dans la ligue dès la saison 2006-2007. Les Americans de Tri-City demeurent à Tri-City, sous une nouvelle administration menée par deux anciens joueurs des Americans et joueurs actuels de la Ligue nationale de hockey (LNH), Stu Barnes et Olaf Kölzig.


• 
  2008 : la ligue accueille une nouvelle franchise, les Oil Kings d'Edmonton. À partir de la saison 2007-2008, le classement général par conférence prévaudra pour les séries de fin de saison.


• 
  2011 : les Bruins de Chilliwack déménagent à Victoria et deviennent les Royals de Victoria.

Équipes du circuit |

Association de l'Est

Division	Équipe	Ville	Patinoire
Est	Wheat Kings de Brandon	Brandon (Manitoba)	Westman Communications Group Place
	Warriors de Moose Jaw	Moose Jaw (Saskatchewan)	Moose Jaw Civic Centre
	Raiders de Prince Albert	Prince Albert (Saskatchewan)	Art Hauser Centre
	Pats de Regina	Regina (Saskatchewan)	Brandt Centre
	Blades de Saskatoon	Saskatoon (Saskatchewan)	Credit Union Centre
	Broncos de Swift Current	Swift Current (Saskatchewan)	Credit Union iPlex
Centrale	Hitmen de Calgary	Calgary (Alberta)	Pengrowth Saddledome
	Oil Kings d'Edmonton	Edmonton (Alberta)	Rexall Place
	Ice de Kootenay	Cranbrook (Colombie-Britannique)	Cranbrook Recreational Complex
	Hurricanes de Lethbridge	Lethbridge (Alberta)	ENMAX Centre
	Tigers de Medicine Hat	Medicine Hat (Alberta)	Medicine Hat Arena
	Rebels de Red Deer	Red Deer (Alberta)	ENMAX Centrium

Association de l'Ouest

Division	Équipe	Ville	Patinoire
Colombie- Britannique	Royals de Victoria	Victoria (Colombie-Britannique)	Save-On-Foods Memorial Centre
	Blazers de Kamloops	Kamloops (Colombie-Britannique)	Interior Savings Centre
	Rockets de Kelowna	Kelowna (Colombie-Britannique)	Prospera Place
	Cougars de Prince George	Prince George (Colombie-Britannique)	CN Centre
	Giants de Vancouver	Vancouver (Colombie-Britannique)	Pacific Coliseum
États- Unis	Silvertips d'Everett	Everett (État de Washington)	Comcast Arena at Everett
	Winter Hawks de Portland	Portland (Oregon)	Memorial Coliseum et Rose Garden
	Thunderbirds de Seattle	Seattle (État de Washington)	ShoWare Center
	Chiefs de Spokane	Spokane (État de Washington)	Spokane Veterans Memorial Arena
	Americans de Tri-City	Kennewick (État de Washington)	Toyota Center

Palmarès |

Trophées et récompenses |

• 
  Coupe Ed Chynoweth— vainqueur des séries éliminatoires


• 
  Trophée Scotty Munro — vainqueur de la saison régulière


• 
  Four Broncos Memorial Trophy — joueur de l'année


• 
  Trophée Daryl K. (Doc) Seaman — joueur étudiant de l'année


• 
  Trophée Bob Clarke — meilleur pointeur


• 
  Trophée Brad Hornung — joueur ayant le meilleur esprit


• 
  Trophée Bill Hunter Memorial — meilleur défenseur


• 
  Trophée Jim Piggott — recrue de l'année


• 
  Trophée Del Wilson — meilleur gardien


• 
  Trophée Dunc McCallum— meilleur entraîneur


• 
  Trophée Lloyd Saunders— meilleur directeur


• 
  Trophée Allen Paradice— meilleur arbitre


• 
  Trophée St. Clair Group — trophée du marketing et des relations publiques


• 
  Trophée Doug Wickenheiser — humanitaire de l'année


• Trophée plus-moins de la WHL


• 
  Trophée airBC — meilleur joueur des séries éliminatoires

Repêchage bantam |

La LHOu organise chaque année, généralement le premier jeudi du mois de mai, un repêchage bantam pour permettre à des joueurs de 15 ans d'être intégrés dans les équipes de hockey sur glace de niveau junior majeur. Le repêchage de la LHOu inclus quatre provinces canadiennes et 20 États américains^[2].

Notes et références |

Voir aussi |

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Lien externe |

• 
  (en) Site officiel
  

• Portail du hockey sur glace