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Ne doit pas être confondu avec Tom Simpson (architecte de golf).

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Tom Simpson vers 1966.

Informations

Naissance	30 novembre 1937 Haswell
Décès	13 juillet 1967 (à 29 ans) Mont Ventoux
Sépulture	Nottinghamshire
Nationalité	Britannique
Distinction	Sportif de l'année BBC (en) (1965)

Équipes professionnelles

1959 Saint-Raphael-R. Geminiani-Dunlop 1960-1961 Rapha-Gitane-Dunlop 1962 Gitane-Leroux-Dunlop-R. Geminiani 1963-1964 Peugeot-BP-Englebert 1965-1967 Peugeot-BP-Michelin

Principales victoires

1 championnat Champion du monde sur route 1965 Course à étapes Paris-Nice 1967 4 classiques Tour des Flandres 1961 Milan-San Remo 1964 Tour de Lombardie 1965 Bordeaux-Paris 1963 2 étapes dans les grands tours 2 étapes du Tour d'Espagne (1967)

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Thomas Simpson dit Tom Simpson, né le 30 novembre 1937 à Haswell (comté de Durham) et mort le 13 juillet 1967 sur les pentes du mont Ventoux en France, est un coureur cycliste britannique (anglais).

Biographie |

Jeunesse |

Né à Haswell, dans le comté de Durham, Simpson est le benjamin des six enfants de Tom Simpson senior, un mineur, et de sa femme Alice. Après la Seconde Guerre mondiale, la famille de Simpson s’installe dans le Nord du Nottinghamshire, à Harworth, un autre village minier, où Simpson grandit et où s’éveille son intérêt pour le cyclisme. Il fréquente l'école du village et plus tard le Worksop Technical College, avant de devenir en 1954 apprenti dessinateur dans une entreprise technologique de Retford.

En tant que cycliste, il est d'abord membre du Club cycliste de Harworth et des environs, puis de la Scala de Rotherham et, avant d’avoir vingt ans, il gagne déjà des épreuves locales. On lui conseille alors d'essayer le cyclisme sur piste et il se rend régulièrement au Stade Fallowfield de Manchester pour participer à des compétitions, remportant des médailles aux épreuves nationales de poursuite individuelle sur 4000 m. Alors qu’il n’a que 19 ans, il fait partie de l'équipe britannique de poursuite par équipe qui remporte une médaille de bronze aux Jeux de Melbourne en 1956. Deux ans plus tard, en 1958, il gagne une médaille d'argent en poursuite individuelle à Cardiff, aux jeux de l'Empire britannique et du Commonwealth.

En avril 1959, Simpson déménage dans le port de pêche breton de Saint-Brieuc (il est entraîné au COB par Robert Le Roux, qui sera également l’entraîneur de Bernard Hinault avant qu'il ne devienne professionnel), espérant gagner assez de courses d’amateurs locales pour être remarqué par l'équipe cycliste professionnelle Saint-Raphaël.
Cette installation à l'étranger permet aussi à Simpson d’éviter de faire son service national. C’est à Saint-Brieuc qu'il rencontre sa future femme, Hélène Sherburn, qu’il épouse le 3 janvier 1960, et avec qui il a ses deux filles : Jane et Joann^[1]. Après le décès, Helen épousera le coureur anglais Barry Hoban.

Carrière professionnelle |

Il est le premier champion anglais de dimension internationale dans le sport cycliste. Il est sacré champion du monde en 1965 à Lasarte-Oria, au Pays basque espagnol. Il est également le premier Britannique à porter le maillot jaune dans le Tour de France. Il a à son palmarès quatre grandes classiques dont Milan-San Remo, à la suite duquel il fut anobli par la reine Élisabeth II, en 1964.

Lors du Tour des Flandres 1961, le vent souffle tellement fort que la bannière indiquant la ligne d'arrivée s'envole. Tom Simpson se retrouve en face à face avec le champion italien, mieux connu, Nino Defilippis. Simpson, réputé moins rapide au sprint, accélère alors qu'il reste encore un kilomètre à parcourir. Parti de trop loin, il voit Defilippis passer devant lui sans difficulté. Simpson lutte pour rester au contact et repasse devant lorsque l'Italien se met en roue libre juste avant l'arrivée. Defilippis affirme qu'il ne savait pas où était l'arrivée car la bannière avait été soufflée par le vent, mais les deux coureurs avaient déjà parcourus deux tours du circuit final précédemment^[2]. Pour la même raison, la réclamation des Italiens n'aboutit pas. Defilippis demande alors à Simpson d'accepter une victoire ex æquo, arguant qu'aucun Italien n'avait remporté une classique depuis 1953. Ce à quoi Simpson répond : « qu'aucun Anglais n'en avait gagné une depuis 1896 ! »^[3].

Il est introduit en 2009 au British Cycling Hall of Fame^[4]. Son neveu Matthew Gilmore fut aussi professionnel dans les années 1990-2000 et plusieurs fois médaillés lors des grands championnats sur piste pour le compte de la Belgique^[5].

Tour de France |

Plus à l'aise dans les courses d'un jour ou les courses à étapes d'une semaine type Paris-Nice, Tom Simpson ne réussit jamais complètement dans le Tour de France qu'il disputa à 7 reprises. Il termina à la vingt-neuvième place de son premier Tour, effectué au sein de l'équipe de Grande-Bretagne en 1960 (neuvième de la 1^re étape clm à Bruxelles, troisième de la 2^e étape à Malo-les-bains et de la 15^e à Gap). Sélectionné à nouveau en 1961 au sein de l'équipe britannique, il abandonna sur chute dès la 3^e étape. Sélectionné en 1962 au sein de l'équipe Gitane-Leroux, il s'empara du maillot jaune à l'issue de la 12^e étape à Saint-Gaudens. Il le perdit le lendemain lors de la montée contre-la-montre de Superbagnères, puis termina le Tour à la sixième place. Absent en 1963, il participa à nouveau au Tour en 1964 comme leader au sein de l'équipe Peugeot, finissant à la 14^e place, après avoir terminé deuxième derrière Jacques Anquetil lors de la 9^e étape, à Monaco. Toujours sociétaire de l'équipe Peugeot-BP, il abandonna lors de la 20^e étape en 1965 (6^e à Saint-Brieuc, 9^e au Ventoux) et de la 17^e étape en 1966. Porteur du maillot arc-en-ciel en 1966, il s'illustra en terminant deux fois deuxième lors de deux étapes consécutives, la 12^e à Revel derrière Rudi Altig et la 13^e à Sète derrière Georges Vandenberghe, en terminant à la 5^e place du contre-la-monte de Vals-les-Bains, puis en s'échappant dans le Galibier lors de la 16^e étape. Une chute sévère dans la descente du Galibier provoqua son abandon le lendemain. Leader de l'équipe britannique dans le Tour 1967, il avait terminé 7^e à Roubaix (4^e étape), 5^e au Ballon d'Alsace (8^e étape), 4^e à Divonne-les-bains (9^e étape) et 7^e à Marseille (12^e étape). Il était 7^e au classement général, le 13 juillet au matin, au départ de la 13^e étape Marseille-Carpentras par le mont Ventoux, qui lui fut fatale.

Mort sur le Ventoux |

Tom Simpson trouve la mort sur les pentes du mont Ventoux lors de la 13^e étape du Tour de France 1967 (Marseille-Carpentras surnommée l'« étape de la soif »). La fatigue, la chaleur étouffante (35 °C), l'effort, la privation d'eau (le ravitaillement en course sera autorisé dans les années suivantes), la prise d'amphétamines (Tonédron dont on retrouva plusieurs tubes dans les poches du maillot, qui repousse le besoin de repos, mais ne l'annule pas) et, l'acceptation du cognac^[6] des spectateurs sont les facteurs qui ont provoqué le dépassement des capacités thermorégulatrices du corps, provoquant un malaise et l'évanouissement du champion^[7]. Il gît quarante minutes à même la caillasse après être sorti de la route avant de mourir dans l'hélicoptère pour Avignon^[8]. Selon le rapport d'autopsie, « la mort [...] est dû à un collapsus cardiaque imputable à un syndrome d'épuisement dans l'installation duquel ont pu jouer certaines conditions atmosphériques défavorables (chaleur, anoxémie, humidité de l'air), un surmenage intense, l'usage de médicaments du type de ceux découverts sur la victime qui sont des substances dangereuses. À cet égard, les experts toxicologues confirment qu'il a été décelé dans le sang, les urines, le contenu gastrique et les viscères du défunt, une certaine quantité d'amphétamine et de méthylamphétamine, substances qui entrent dans la composition des produits pharmaceutiques retrouvés dans les vêtements de Simpson [...]. Les mêmes experts précisent que la dose d'amphétamine absorbée par Simpson n'a pu, à elle seule, déterminer sa mort ; qu'elle a pu, en revanche, l'entraîner à dépasser la limite de ses forces et, par là-même, favoriser l'apparition de certains troubles liés à son épuisement^[9]. »

Tom Simpson n'a jamais caché qu'il faisait du sport pour de l'argent. Multipliant les courses pour payer sa maison de Gand en Belgique où il s'est installé pour moins payer d'impôts, et pour sa seconde demeure en Corse, il prend des stimulants. Lors de ce tour, il s'est blessé à la jambe en chutant dans les Alpes. Souffrant, déprimant par peur d'abandonner, il mange peu depuis quelques étapes, ce qui accentue les effets des amphétamines retrouvées dans son maillot^[10].

Dans l'étape du lendemain, à Sète, le peloton laissa la victoire à son coéquipier et ami Barry Hoban, qui épousa M^me Simpson quelques années plus tard.

Un an avant cet épisode dramatique du mont Ventoux, les coureurs du Tour de France avaient manifesté contre les premiers contrôles anti-dopage^[11]. Simpson avait d'ailleurs été un des rares coureurs à avouer la pratique dans le peloton en 1965^[12]. La mort de Simpson a « l'effet d'un électrochoc »^[13] et « [déclenche] la guerre contre le dopage »^[14]. À partir de 1968, des contrôles antidopage sont effectués à l'arrivée de chaque étape^[15]. À partir de cette édition également, le ravitaillement en course est autorisé^[16].

Palmarès sur route |

Résultats sur les grands tours |

Tour de France |

• 
  1960 : 29^e
  


• 
  1961 : abandon (3^e étape)


• 
  1962 : 6^e, maillot jaune pendant 1 jour


• 
  1964 : 14^e
  


• 
  1965 : abandon (20^e étape)


• 
  1966 : abandon (17^e étape)


• 
  1967 : décès sur le Mont Ventoux (13^e étape)

Tour d'Espagne |

• 
  1967 : 33^e, vainqueur des 5^e et 16^e étapes

Palmarès sur piste |

• 
  1956
  
  • 
    Médaillé de bronze de la poursuite par équipes aux Jeux olympiques d'été de Melbourne (avec Donald Burgess, Michael Gambrill et John Geddes)
  
  


• 
  1957
  
  • 
    Champion de Grande-Bretagne de poursuite amateurs
  
  


• 
  1958
  
  
  
  • 
    Champion de Grande-Bretagne de poursuite amateurs
  
  
  • 
    Médaillé d'argent de la poursuite des Jeux du Commonwealth
    
  
  
  • 8^e du championnat du monde de poursuite amateurs
  
  
  
  


• 
  1959
  
  • 4^e du championnat du monde de poursuite
  
  


• 
  1962
  
  • 
    3^e des Six Jours de Madrid (avec John Tressider)
  
  


• 
  1965
  
  
  
  • 
    Six Jours de Bruxelles (avec Peter Post)
  
  
  • 
    2^e des Six Jours de Gand (avec Peter Post)
  
  
  
  


• 
  1967
  
  • 
    2^e des Six Jours d'Anvers (avec Leo Proost et Emile Severeyns)
  
  

Notes et références |

Notes |

• 
  (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tom Simpson » (voir la liste des auteurs).

Références |

Liens externes |

• 
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.mw-parser-output .sep-liste{font-weight:bold} 1927 : Alfredo Binda • 1928 : Georges Ronsse • 1929 : Georges Ronsse • 1930 : Alfredo Binda • 1931 : Learco Guerra • 1932 : Alfredo Binda • 1933 : Georges Speicher • 1934 : Karel Kaers • 1935 : Jean Aerts • 1936 : Antonin Magne • 1937 : Éloi Meulenberg • 1938 : Marcel Kint • 1939-1945 : pas de championnats • 1946 : Hans Knecht • 1947 : Theofiel Middelkamp • 1948 : Briek Schotte • 1949 : Rik Van Steenbergen • 1950 : Briek Schotte • 1951 : Ferdi Kübler • 1952 : Heinz Müller • 1953 : Fausto Coppi • 1954 : Louison Bobet • 1955 : Stan Ockers • 1956 : Rik Van Steenbergen • 1957 : Rik Van Steenbergen • 1958 : Ercole Baldini • 1959 : André Darrigade • 1960 : Rik Van Looy • 1961 : Rik Van Looy • 1962 : Jean Stablinski • 1963 : Benoni Beheyt • 1964 : Jan Janssen • 1965 : Tom Simpson • 1966 : Rudi Altig • 1967 : Eddy Merckx • 1968 : Vittorio Adorni • 1969 : Harm Ottenbros • 1970 : Jean-Pierre Monseré • 1971 : Eddy Merckx • 1972 : Marino Basso • 1973 : Felice Gimondi • 1974 : Eddy Merckx • 1975 : Hennie Kuiper • 1976 : Freddy Maertens • 1977 : Francesco Moser • 1978 : Gerrie Knetemann • 1979 : Jan Raas • 1980 : Bernard Hinault • 1981 : Freddy Maertens • 1982 : Giuseppe Saronni • 1983 : Greg LeMond • 1984 : Claude Criquielion • 1985 : Joop Zoetemelk • 1986 : Moreno Argentin • 1987 : Stephen Roche • 1988 : Maurizio Fondriest • 1989 : Greg LeMond • 1990 : Rudy Dhaenens • 1991 : Gianni Bugno • 1992 : Gianni Bugno • 1993 : Lance Armstrong • 1994 : Luc Leblanc • 1995 : Abraham Olano • 1996 : Johan Museeuw • 1997 : Laurent Brochard • 1998 : Oscar Camenzind • 1999 : Óscar Freire • 2000 : Romāns Vainšteins • 2001 : Óscar Freire • 2002 : Mario Cipollini • 2003 : Igor Astarloa • 2004 : Óscar Freire • 2005 : Tom Boonen • 2006 : Paolo Bettini • 2007 : Paolo Bettini • 2008 : Alessandro Ballan • 2009 : Cadel Evans • 2010 : Thor Hushovd • 2011 : Mark Cavendish • 2012 : Philippe Gilbert • 2013 : Rui Costa • 2014 : Michał Kwiatkowski • 2015 : Peter Sagan • 2016 : Peter Sagan • 2017 : Peter Sagan • 2018 : Alejandro Valverde

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