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La messa stazionale è una celebrazione eucaristica propria della Chiesa cattolica. Era la messa celebrata tradizionalmente dal papa con un numeroso seguito di vescovi, presbiteri, diaconi, suddiaconi, accoliti, cantori e con la partecipazione del popolo. Questa messa serviva da modello a tutte le altre, che la riproducevano con la massima esattezza, anche se erano celebrate con minore solennità e le funzioni svolte dai ministri della messa stazionale venivano concentrate in un numero minore di persone, fino alla messa bassa celebrata da un solo sacerdote servito da un solo ministro.

Etimologia |

L'aggettivo stazionale deriva dal termine latino statio, cioè sosta, ad indicare un luogo ed un momento di preghiera. Il termine latino ricorda anche la figura della sentinella che vigila nell'accampamento, e riprende così il tema della vigilanza e dell'attenzione verso le opere di penitenza, carità e digiuno, tipiche della quaresima, il tempo liturgico in cui spesso si tengono queste Messe^[1].

Le prime notizie delle stazioni sono molto antiche: ne fa menzione lo scrittore latino Tertulliano sia nell'opera Ad uxorem^[2] sia nel De oratione, dove fornisce l'etimologia del nome: «Statio de militari exemplo nomen accipit, nam et militia Dei sumus» («La stazione deriva il suo nome dal mondo militare, poiché infatti siamo esercito di Dio»)^[3].

Storia |

In origine la messa stazionale era l'unica messa festiva che si celebrava nella città di Roma, celebrata dal papa. Al principio del IV secolo la crescita della comunità cristiana rese necessaria la celebrazione di più messe, cosicché papa Milziade dispose che i sacerdoti dei diversi titoli potessero celebrare una messa nella propria basilica, dopo la messa stazionale. Tuttavia, per rimarcare l'unità della Chiesa, alle altre messe era inviata una parte dell'eucaristia consacrata nella messa stazionale.

Il sistema stazionale romano fu organizzato nella seconda metà del V secolo sotto papa Ilario e raggiunse il suo compimento con papa Gregorio I. Rimase pienamente in vigore nei due secoli successivi.^[4] Per i giovedì di quaresima, che in origine erano giorni aliturgici, le Messe stazionali risalgono all'VIII secolo, al pontificato di Gregorio II.^[5]

L'uso di inviare la materia consacrata decadde fra il X e l'XI secolo, ma ne rimase traccia nella messa tridentina solenne nell'omaggio reso dal suddiacono alla patena coperta dal velo omerale; anche nella messa tridentina letta^[6] la patena rimane coperta, come se contenesse le sacre specie provenienti dalla messa stazionale.

Il Caeremoniale Episcoporum del 1984 chiama messa stazionale ogni messa pontificale celebrata da un vescovo nella sua diocesi^[7].

Svolgimento dell'antica messa stazionale |

Dagli Ordines Romani si apprende anche che, quando il Papa doveva pontificare in un certo quartiere, tutti gli accoliti di quella regione si recavano al Palazzo del Laterano per riceverlo ed accompagnarlo. Nel VI o VII secolo, forse un poco prima, il capo accolito della chiesa stazionale precedeva a piedi il cavallo su cui montava il Papa portando il sacro crisma coperto con un velo e guidando la processione. Gli altri accoliti lo seguivano, portando il libro dei Vangeli, la borsa del corporale, e gli altri oggetti utilizzati per la messa. Essi accompagnavano il Papa fino al secretarium o sagrestia. Uno di loro solennemente poneva il libro dei Vangeli sull'altare, poi precedevano il pontefice al suo ingresso nel santuario portando 7 candele accese. Con le candele accese, due accoliti accompagnavano il diacono all'ambone per il canto del Vangelo. Dopo il Vangelo, un altro accolito riceveva il libro che, posto in un contenitore e sigillato, veniva poi riportato in Laterano dal capo accolito. Un accolito portava al diacono all'altare, il calice; gli accoliti ricevevano e curavano le offerte raccolte dal Papa; un accolito teneva la patena coperta con un velo dall'inizio a metà del canone. Al momento giusto, gli accoliti portavano, in sacchetti di lino, il pane consacrato dall'altare ai vescovi ed ai sacerdoti presenti nel santuario affinché potessero spezzare le sacre specie.

Tracce della messa stazionale nella messa tridentina |

La messa tridentina deriva dall'antica messa stazionale e talvolta ne riproduce gesti e prescrizioni liturgiche.

Il canto dell'introito deriva dal canto di accoglienza da parte del coro per il papa, che si iniziava quando il papa appariva sulla soglia della basilica. Quindi in origine l'introito era presente solo nelle Messe stazionali in cui c'era l'ingresso solenne.

Anche la colletta era un'orazione che si pronunciava in occasione dell'adunata del popolo, cui faceva seguito la processione fino alla chiesa stazionale.

Le chiese stazionali |

Nel V secolo si delineò un calendario liturgico che prevedeva la celebrazione di 89 Messe stazionali in 43 chiese di Roma, di cui due sono state demolite. Il calendario prescrive la messa stazionale solo per le domeniche di Avvento, alcune feste del Tempo di Natale, le domeniche del Tempo di Settuagesima, le domeniche e le ferie del tempo di Quaresima, del tempo di Passione e dell'ottava di Pasqua, i giorni delle Rogazioni maggiori e minori, l'Ottava di Pentecoste e i giorni delle Quattro Tempora.

Note |

Bibliografia |

• Francesco Arisi, Il Messale romano festivo, 2ª edizione, Torino 1947, pp. [29], [37], [65]-[66]


• D. Gaspar Lefebvre, Messale Romano, Torino 1936, pp. 114–116

Voci correlate |

• Messa pontificale


• Pontificia accademia Cultorum martyrum

Collegamenti esterni |

• (EN) Station churches, su mostholyname.org.


• 
  Le stazioni quaresimali sul sito della Pontificia accademia Cultorum martyrum

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