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Nas primeiras semanas de infecção por HIV, o vírus pode chegar a 1 milhão de cópias por ml, mas logo reduz para cerca de 1.000/ml e começa a subir mais lentamente. Conforme os anos passam a carga ultrapassa 100.000/ml e os primeiros sintomas podem começar. O risco do organismo depende da taxa de CD4+, que é considerado vulnerável quando está abaixo de 200.^[1]

Carga viral é um exame que conta a quantidade de vírus presente em uma certa quantidade de sangue. Utilizando a quantidade de RNA viral presente em uma amostra de plasma sanguíneo pode ser feito uma estimativa para quantos existem no organismo e do impacto que eles terão na saúde do paciente. Os testes de carga viral mais comuns são para o HIV tipo 1, citomegalovírus, vírus da hepatite B e vírus da hepatite C.^[2]

Utilização |

A carga viral é um exame quantitativo, logo é mais preciso que exames qualitativos como PCR que serve apenas para detectar a presença de um DNA (viral e não viral) específico em uma determinada amostra.^[3]

Utilizando exames regulares de carga viral é possível verificar o estágio da doença e a eficiência de um tratamento. Quanto maior a carga viral, mais provável que os sintomas apareçam e causem problemas. Exames regulares permitem verificar se um tratamento está sendo eficaz caso haja uma diminuição significativa da carga viral e manutenção da carga viral próxima a zero nos meses posteriores.^[3]

Como lida com grandes números pode ser medida em exponencial ou em logaritmos de 10, assim: 10 = log1 = 10 elevado a 1; 100 = log2 = 10 elevado a 2; 1000 = log3 = 10 elevado a 3... 10.000.000 = log7 = 10 elevado a 7. Dessa forma logaritmo com base 10 mede aproximadamente o "número de zeros" em uma contagem.^[3]

Referências